Strindberg, Schönberg, Munch

Involvement with the art of Strindberg, Schönberg and Munch opens up the breadths and abysses of the soul; the art bespeaks extreme mental states, loneliness, fear, illness and experiences of death, combined with ghosts, vampires and other visions. The three artists created their works out of “inner necessity” by (in Strindberg’s words) “approximately copying Nature, especially imitating its way of creating,” or (in Schönberg’s words) “expressing themselves directly” or (in Munch’s words) “because of the need to experiment, develop and improve.” They distrusted superficial perception and turned their gaze inward to grasp the intangible values of the subjective world. The present catalogue is an attempt at detecting and presenting the affinities among the forms of expression in music, painting and writing, as well as tracing the intellectual kinship of the influential cultural milieus in Vienna and Northern Europe in the years surrounding 1900. Das künstlerische Schaffen von August Strindberg, Arnold Schönberg und Edvard Munch erschließt Weiten und Abgründe der menschlichen Seele; es erzählt von psychischen Extremzuständen, von Einsamkeit, Ängsten und Todesvisionen, verbunden mit fantastischen Erscheinungen etwa von Geistern und Vampiren. Aus »innerer Notwendigkeit« schufen die drei Avantgardisten ihre Kunst, indem sie »die Natur ungefähr nachahmten, vor allem aber ihre Art des Schaffens imitierten« (Strindberg), »sich unmittelbar ausdrückten« (Schönberg), »um zu experimentieren, zu entwickeln und zu verbessern« (Munch). Sie misstrauen der oberflächlichen Wahrnehmung und richten ihre Blicke nach innen, um die immateriellen Werte der subjektiv erlebten Weltzu erfassen. Der vorliegende Katalog verfolgt das Ziel, Verwandtschaften zwischen den künstlerischen Ausdrucksformen Musik, Malerei und Dichtung herauszufiltern und den intellektuellen Bezügen der beiden einflussreichen Kulturkreise in Wien und Nordeuropa um 1900 auf die Spur zu kommen.