Othello

Verdi’s opera Othello in a sympathetic studio recording from the early years of television. The camera’s roving eye lends Otto Schenk’s production an intimacy which inspires a vocal and dramatic tour de force from Wolfgang Windgassen and Sena Jurinac in the roles of the tragic lovers Othello and Desdemona. Musical direction is in the hands of the great Verdi conductor Argeo Quadri. For unlike with other opera films, the producers in Vienna did not use playback but recorded each scene live. A further drawback was the fact that the television studios were too small to accommodate a full-size opera orchestra. The musicians and conductor were situated in an acoustically appropriate but geographically separate hall, linked to the film studio only by cables and monitors. This arrangement called for utmost concentration from all parties. The scenes were recorded live; editing technology as we know it today did not exist, so the work involved filming lengthy passages and repeating them as necessary. The very particular value of this video, now available to all fans of opera for the first time on DVD, is that it documents in convincing fashion the great German Verdi tradition – a tradition in which Othello has always maintained a leading position. Die historische Studioaufnahme von Verdis Oper Othello beschreibt ein einzigartiges Dokument der Opern- und Filmgeschichte, welches nun erstmalig in dieser restaurierten Fassung auf DVD erhältlich ist. Das Besondere dieser Aufnahme ist die Live-Aufzeichnung, denn mit einem Playback wurde in diesem Fall nicht gearbeitet. Da im Fernsehstudio kein Platz für ein großes Opernorchester war, musste dieses in einem separaten und entfernten Raum Platz nehmen. Nur durch Monitore waren Sänger und Orchester miteinander verbunden. Außerdem gab es damals die heute bekannte Schnitttechnik noch nicht, sodass die Szenen zum Teil mehrmals gespielt werden mussten. Otto Schenk nutzt die Mittel des Films. So gelingt es, die Intensität der beiden Protagonisten Wolfgang Windgassen (Othello) und Sena Jurinac (Desdemona) mit eindrucksvollen Nahaufnahmen und atmosphärisch starken Bildern darzustellen. Die musikalische Leitung liegt in den Händen des großartigen Verdi-Dirigenten Argeo Quadri.