Claude Debussy - Sonate für Flöte, Viola und Harfe

The middle work in the three late chamber music sonatas was composed in spring 1915, directly after the cello sonata (HN 633). The innovative combination of sounds – a wind instrument, a stringed instrument, and a plucked instrument – greatly contributes to the impression of restrained melancholy. Debussy himself confirmed it, saying: “It is terribly sad. And I do not know whether one should laugh or cry about it? Perhaps both at the same time?” On another occasion he emphasised the similarities with his own compositional style of the 1890s, remarking of the sonata: “It reminds me of a very old Claude Debussy – the one of the Nocturnes”. Deuxième des trois sonates de chambre tardives, la Sonate pour flûte, alto et harpe fut composée au début de l’automne 1915, immédiatement après la Sonate pour violoncelle (HN 633). La combinaison sonore tout à fait nouvelle, réunissant un instrument à vent en bois, un instrument à cordes frottées et un instrument à cordes pincées contribue pour une large part à donner cette impression de mélancolie toute contenue, ce que Debussy lui-même souligna: «C’est affreusement mélancolique. Et je ne sais pas si on doit en rire ou en pleurer? Peut-être les deux?» À une autre occasion, il remarqua sa ressemblance avec son style de composition des années 1890: «elle se souvient d’un très ancien Claude Debussy, celui des Nocturnes». Diese mittlere der drei späten Kammermusiksonaten entstand im Frühherbst 1915, im unmittelbaren Anschluss an die vorausgegangene Cellosonate (HN 633). Die neuartige Klangkombination mit einem Holzblas-, einem Streich- und einem Zupfinstrument trägt wesentlich zum Eindruck einer verhaltenen Melancholie bei. Debussy selbst bestätigte dies mit den Worten: „Sie ist furchtbar traurig. Und ich weiß nicht, ob man darüber lachen oder weinen soll? Vielleicht beides zusammen?“ Bei anderer Gelegenheit betonte er die Ähnlichkeiten zum eigenen Kompositionsstil aus den 1890er Jahren und meinte zur Sonate: „Sie entsinnt sich, so scheint mir, eines sehr alten Claude Debussy – desjenigen der Nocturnes".